تماس با فرازمینی ها؛ کاوشگرهای بیگانه می توانند به ترتیب معکوس وارد شوند

اسمیت با مثالی نشان می دهد که کاوشگر نسل بعدی هر صد سال یک بار پس از تبدیل زمین از تمدن غیرفعال به تمدن فعال پرتاب می شود. موشک گدارد و کاوشگر وویجر در یک قرن به فضا پرتاب شدند.

بر اساس محاسبات اسمیت، وویجر 2، که کاوشگر نسل صفر بشر در نظر گرفته می شود، در حدود 80000 سال آینده به هدف بین ستاره ای نزدیک خواهد رسید. بنابراین، هر 100 سال، بشریت کاوشگر بعدی را به همان مقصد خواهد فرستاد.

این آمار برای تمدن بیگانه فعالی است که کاوشگرها را در یک سناریوی خطی به زمین می فرستد. اما در حالی که کاوشگرهای اولیه ما بسیار کند هستند، تمدن بیگانه پیشرفته تر کاوشگرهای سریع تری خواهد داشت.

اما اولین کاوشگر پیشرفته ای که به زمین می رسد مطمئناً با استانداردهای ما بسیار پیشرفته خواهد بود و ممکن است نتوانیم هیچ اطلاعاتی از آنها به دست آوریم. علاوه بر این، ممکن است نتوانیم از روش مهندسی معکوس برای رمزگشایی آن استفاده کنیم و حتی در درک مفاهیم آن دچار مشکل شویم. این نمونه ها از نوع انبساط خطی هستند که در آن سرعت پروب ها به صورت خطی افزایش می یابد. اما اسمیت به همین جا بسنده نمی کند. همچنین دو نمونه را با شتاب نمایی بررسی می کند.