Je n'étais pas convaincu par la finale après avoir joué mon premier match. Un seul jeu ne suffit évidemment pas pour tirer des conclusions valables, mais après avoir lu son bref didacticiel – qui explique mal les concepts du jeu – je me suis d'abord senti perdu et déçu. Heureusement, ce sentiment n'a pas duré, et après quelques matchs supplémentaires, The Finals avait ses crochets profondément enfoncés. En tant que fan de la série Battlefield, ce n’était pas vraiment une surprise ; The Finals est un jeu de tir à la première personne en équipe mettant l'accent sur la destruction et le chaos, développé par Embark Studios, qui compte un certain nombre d'anciens de Battlefield dans ses rangs. Les deux jeux ne sont pas du tout similaires au sens large, mais l'ADN de Battlefield est présent partout, de son tir vif à sa destruction chaotique.
Une différence clé entre The Finals et la plupart des autres jeux de tir compétitifs est qu'il oppose plusieurs équipes de trois joueurs, soit dans des matchs 3v3v3 ou 3v3v3v3. Cette configuration multi-équipes conduit à un flux constant de combats dynamiques alors que chaque équipe se bat pour le contrôle de l'argent très important de The Finals. Vous finissez par combattre l'équipe en défense alors qu'elle tente désespérément de tenir le coup, tout en vous battant avec vos camarades attaquants, contribuant ainsi au sentiment palpable de chaos pur et simple du jeu. C'est également un jeu de tir vibrant et coloré, augmentant son action exagérée avec un style infusé de jeu télévisé, mettant en vedette une foule exubérante et des annonceurs play-by-play excitants. Pensez à The Running Man de 1987, mais avec des fusillades frénétiques. La mise en œuvre controversée du travail vocal de l'IA est le seul sujet sensible lié à l'esthétique du jeu. Ce n'est pas particulièrement visible, mais chaque ligne ne contient qu'une seule note, donc l'IA n'a pas besoin de s'étendre, et de toute façon, son utilisation semble toujours grossière.
Il existe actuellement deux modes principaux pour faciliter tout ce chaos. Quick Cash voit trois équipes se battre pour la possession d'un coffre-fort rempli d'argent, qui doit ensuite être amené à une station de retrait désignée pour y être déposé. C'est un peu comme un mélange entre Capture the Flag et King of the Hill, ce qui entraîne généralement la convergence des trois escouades vers un seul endroit pour un massacre total. Celui qui insère le coffre-fort dans la station de retrait démarre un chronomètre qui stockera tout l'argent lorsqu'il sera épuisé, mais n'importe quelle autre équipe peut voler le dépôt sans réinitialiser la progression du compte à rebours. Cela crée rapidement un sentiment passionnant d’élan vers l’avant, principalement parce que cela élimine la possibilité d’une impasse et garantit que l’action maintient son rythme rapide. Il y a peu de moments aussi satisfaisants que de réussir à voler le point de retrait à la dernière seconde possible et d'encaisser tous les gains pour votre équipe. La seule chose qui s'en rapproche est de réussir à repousser les hordes et à défendre le point pendant une période prolongée alors que le monde s'effondre autour de vous.
Bank It est l'autre mode de jeu de The Finals, se concentrant davantage sur le combat direct que Quick Cash. Il existe encore des coffres-forts dans lesquels vous pouvez pénétrer pour accumuler rapidement beaucoup d'argent, mais chaque joueur commence également sa vie avec de l'argent déjà dans ses poches virtuelles. Chaque fois que vous mourez, cet argent tombe par terre pour que quiconque puisse le récupérer, que vous transportiez l'argent avec lequel vous avez commencé ou que vous ayez stocké de l'argent après avoir pénétré par effraction dans un coffre-fort et volé le leur à d'autres joueurs. L'idée est de déposer cet argent avant de potentiellement mourir et de tout perdre. Vous devez donc réfléchir au moment où vous souhaitez tuer davantage et au moment où vous séparer et mettre en banque votre butin avant qu'il ne soit gaspillé. Il est possible de gagner un match sans jamais piller un coffre-fort, en choisissant plutôt de tuer et de voler ceux qui l'ont déjà fait. L'ajout d'une quatrième équipe augmente également la probabilité qu'un échange de tirs massif éclate à tout moment, ajoutant à Bank It une nature plus turbulente.
Une fois que vous avez joué un certain nombre de parties, vous avez accès au mode Tournoi des Finales, qui propose une version plus compétitive de Quick Cash avec quelques modifications de règles modifiées. Ici, deux matchs se jouent simultanément, les deux meilleures équipes de chaque match se qualifiant pour un deuxième tour à élimination directe où elles s'affronteront. Terminez parmi les deux premiers ici et vous passerez à la finale titulaire, culminant avec l'affrontement des deux meilleures équipes pour voir qui peut sortir victorieux et remporter tout le tournoi. En jouant beaucoup plus de matchs, vous pouvez également débloquer une version classée de ce mode, proposant davantage de tours à élimination directe, des classements à gravir en fonction des performances et des récompenses de fin de saison. Ces matchs sont suffisamment rapides et captivants pour que même si vous êtes éliminé au premier tour, il est difficile de résister à l'envie de revenir directement pour réessayer. Le seul inconvénient est un long délai de réapparition qui peut sembler un peu trop long compte tenu de la rapidité et de la frénésie de tout, même si cela est nécessaire pour améliorer l'équilibre du jeu. Ceci est présent partout mais se prolonge particulièrement en mode Tournoi lorsque votre équipe s'efface.
Chaque mode reprend des éléments familiers d'autres jeux de tir multijoueurs et les transforme en une nouvelle fusion, mais c'est la destruction complète de The Finals qui le distingue vraiment. Quasiment n’importe quel mur peut être détruit avec des explosifs. Vous pouvez détruire des ponts, renverser des bâtiments entiers en éliminant les murs porteurs ou faire sauter un toit pour descendre d'en haut. Des gadgets tels que des pistolets gluants vous permettent de construire des ponts ou des barricades temporaires pour contourner toute infrastructure détruite, tandis que des grappins et des tapis de saut portables offrent d'autres moyens de parcourir les cartes destructibles de The Finals. Tout cela offre au jeu une cavalcade d’action et de créativité des joueurs, en particulier lorsqu’il s’agit de concourir pour l’objectif. Vous pourrez peut-être barricader une pièce avec des boucliers, de la glu et des mines, mais cela n'a pas d'importance si l'une des autres équipes est capable d'ouvrir le plafond par le bas et de faire tomber le point de retrait à un étage inférieur. Il y a aussi de l'innovation derrière cette destruction, car tout se produit côté serveur. Cela évite que des problèmes de performances ne se produisent à chaque fois qu'un bâtiment tombe en panne, car il ne dépend pas de votre propre matériel.
Les cartes elles-mêmes sont toutes basées sur des lieux réels tels que Las Vegas, Monaco et Séoul. Chacun présente des extérieurs expansifs et des intérieurs compacts, avec un bon mélange de points hauts et bas. Les tyroliennes, les échelles et les tremplins offrent des options pour agrandir ces espaces verticaux, tandis que des modificateurs de jeu aléatoires tels que des pluies de météores, des lasers orbitaux et de la lave peuvent bouleverser les dernières étapes d'un match. Chaque carte comporte également un certain nombre de variantes, qu'il s'agisse d'introduire une tempête de sable pour gêner votre vision ou de laisser tomber un canard gonflable géant sur une section de l'arène. Avec seulement quatre cartes, cela semble un peu clairsemé.
L’action instantanée masque quelque peu les inconvénients de sa sélection limitée de cartes. Les mouvements et les tirs sont fluides, avec une pléthore d'armes distinctes à utiliser, des fusils d'assaut aux SMG en passant par un katana et une masse. Il existe trois catégories de poids différentes dans lesquelles jouer : léger, moyen et lourd, et chacune possède son propre arsenal d'armes et de gadgets qui les rendent uniques. La classe légère, par exemple, est généralement agile, échangeant sa puissance d'arrêt et une plus grande réserve de santé contre de la vitesse et de la mobilité pour entrer et sortir du combat en un instant. Medium est le modèle polyvalent, avec des gadgets et des capacités axés sur le support, comme un défibrillateur et un faisceau de guérison. La classe lourde, quant à elle, est une brute lente mais coriace, capable de charger à travers les murs et d'échanger des dégâts tout en vous bombardant de tirs de LMG. Ces derniers ont tendance à être omniprésents en mode Tournoi, car leur grande barre de santé et leurs dégâts importants sont certainement attrayants. La classe légère est beaucoup plus rare, probablement parce qu'il peut être difficile de rester en vie jusqu'à ce que vous déverrouilliez le tiret ou la cape d'invisibilité. Il y a donc quelques problèmes d’équilibre notables à régler.
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Toutes les armes et gadgets que vous pouvez utiliser dans un match sont très variés, mais gagner l'argent dans le jeu dont vous avez besoin pour les débloquer est une expérience de longue durée qui sape la satisfaction que vous attendez idéalement d'un système de progression. C'est un rythme glacial qui rend incroyablement difficile l'expérimentation de différentes versions alors qu'une grande partie est bloquée derrière des heures et des heures de jeu. Comme la plupart des autres jeux de tir gratuits, The Finals propose également une passe de combat contenant une litanie d'objets cosmétiques. Le mieux que vous puissiez espérer sans dépenser d'argent est un chapeau de seau et un sac banane, mais rien de limité au pass de combat payant ou à d'autres produits cosmétiques haut de gamme n'offre un avantage concurrentiel, il n'y a donc pas d'options payantes pour gagner.
Ceci est crucial car l’espace de tir compétitif est bondé. Pour chaque histoire à succès, il existe un autre exemple de jeu qui s'éteint malheureusement et meurt. The Finals se démarque de ses contemporains grâce à sa destruction palpitante, son jeu de tir rapide et son approche anormale des objectifs familiers. Il y a quelques problèmes d'équilibrage à régler, son système de progression à accélérer et il y a trop peu de cartes, mais ces défauts sont finalement mineurs lorsque vous êtes au cœur de l'action avec des explosions et des coups de feu résonnant tout autour de vous. The Finals est un jeu de tir absurdement amusant avec le potentiel de croissance, alors j'espère que ce sera l'une des réussites.