Atomic Heart ne cache pas ses inspirations BioShock Infinite. Le jeu commence dans une ville dans les nuages, propose des pouvoirs élémentaires et de flexion de la réalité que vous pouvez utiliser dans votre combat contre des robots avancés, vous voit chercher des ressources dans une ville idyllique qui s’effondre et met en vedette un protagoniste amnésique aux prises avec les nuances de libre arbitre. Au moment où vous atteignez le point culminant de l’histoire et qu’on vous demande de visiter un phare, vous savez ce qui se passe. Là où Atomic Heart diffère le plus de son inspiration, c’est dans la lentille à travers laquelle il concentre son récit, explorant les concepts de libre arbitre via le collectivisme russe soviétique au lieu de l’individualisme américain. Cependant, sa prémisse intrigante est abandonnée par un protagoniste profondément peu aimable et un scénario prévisible qui ne fait rien d’intéressant avec ses idées sympas.
Dans l’histoire alternative d’Atomic Heart, un scientifique du nom de Dmitry Sechenov lance un boom de la robotique en Russie dans les années 1930. Dans les années 1950, la classe ouvrière a été abolie en Union soviétique et complètement remplacée par des robots contrôlés par un réseau d’esprit de ruche appelé Kollectiv 1.0. Le jeu commence quelques années plus tard, juste avant le dévoilement public de Kollectiv 2.0, qui permettra à tous les humains d’avoir un accès égal à l’esprit de la ruche pour contrôler les robots à distance via un dispositif de pensée câblé directement à leur cerveau, ainsi que se connecter et partager des informations les uns avec les autres sur de grandes distances. Fondamentalement, c’est Internet branché sur votre cerveau et disponible 24h/24 et 7j/7.
Avec le recul du XXIe siècle, nous savons qu’Internet ne finira pas par être une bonne idée à 100 %, même si le personnage principal, le major Sergei Nechaev, un agent au service de Sechenov, croit pleinement au rêve d’un monde où tout le monde a également l’accès les uns aux autres et la richesse des informations qui seront sûrement partagées. Chargé d’enquêter sur une perturbation dans l’installation 3826, le principal centre de recherche scientifique de l’Union soviétique, Sergei est rejoint par Charles, un gant sensible qui offre à l’agent une foule de technopouvoirs alimentés par des polymères comme la télékinésie et la cryokinésie, et fournit une caisse de résonance pour Sergei. collection souvent ennuyeuse et abusive de plaisanteries et de retours pas drôles.
Dans les couloirs maintenant imbibés de sang et les lumières scintillantes de l’installation souterraine partiellement détruite, Sergei découvre des expériences sur la mutation qui ont mal tourné et découvre que les assistants robots autrefois pacifiques sont devenus assoiffés de sang. La véritable horreur ne survient que plus tard, cependant, lorsque Charles parle à Sergei de la manière dont Kollectiv 2.0 (qui est déjà installé dans Sergei) peut ne pas être entièrement bénéfique. Sergei n’a-t-il pas remarqué que tous ces journaux audio qu’il a trouvés et les ordinateurs auxquels il est connecté ne lui donnent que des informations pertinentes pour poursuivre la mission qui lui a été confiée ? Wow, c’est presque comme si un algorithme lui fournissait des informations sur ce qu’il pense qu’il devrait voir et entendre davantage, en le masquant de manière à ce qu’il ne puisse pas repérer la manipulation. Ce n’est pas une forme de contrôle aussi évidente qu’une commande parlée, mais Charles laisse entendre que les humains peuvent être dirigés aussi facilement que les robots une fois qu’ils se sont tous connectés à la même ruche d’informations, surtout s’il existe un moyen de contrôler ces informations. .
C’est un concept intrigant, renforcé par la notion qu’Atomic Heart est un jeu vidéo et donc nous, le joueur, avons dirigé les actions de Sergei tout le temps. Ce n’est donc pas seulement Sergei qui est manipulé pour voir le monde du jeu d’une certaine manière basée sur un algorithme Internet fictif, c’est nous aussi. Mais aussi intéressant soit-il, explorer le libre arbitre à travers l’histoire d’un jeu vidéo a déjà été fait, et Atomic Heart ne fait rien de particulièrement nouveau avec le concept. En fait, son protagoniste s’oppose activement à l’exploration de ce concept, faisant rage à Charles qu’il n’a pas le temps de devenir poétique à propos d’hypothétiques. Il ne peut pas être dérangé pour offrir une sorte d’introspection car il y a des robots qui doivent être arrêtés et un méchant à blâmer qui doit être tué. À plusieurs reprises, Charles évoque la moralité de leur mission et les implications plus larges de ce qui se passe, et à plusieurs reprises, Sergei s’en fiche, citant qu’il laissera la réflexion à Sechenov. La première et la deuxième fois que cela se produit, vous espérez que cette faille met en place une forme de développement de personnage pour Sergei. Lorsque vous avez 10 heures et que Sergei tourne toujours dans le même schéma et ne montre aucun signe de croissance en tant que personne, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander comment quelqu’un pourrait être aussi obstinément têtu et d’une naïveté agaçante.
Sergei est également profondément antipathique en tant que personne. Il est antagoniste envers tout le monde autour de lui, y compris Charles, qui est régulièrement serviable, et on n’explique jamais pourquoi, ce qui conduit à la lente réalisation de la douloureuse vérité que vous jouez juste en tant qu’être humain merdique. Vous ne vous sentez pas bien de jouer le rôle de Sergei chaque fois qu’il ouvre la bouche pour parler à quelqu’un – je sympathise plus avec les gens qui doivent tolérer son barrage d’insultes pas drôles que je ne le fais avec lui.
C’est familier mais toujours amusant.
En dépit d’être un abruti, il sait se battre. Maniant des capacités en polymère avec sa main gauche et un assortiment d’armes à feu et d’armes avec sa droite, Sergei est un combattant percutant. Alors que les robots et les mutants qu’il affronte sont beaucoup plus rapides que lui, vous pouvez facilement échapper aux essaims en utilisant le tiret de Sergei pour vous repositionner, en organisant une expérience de combat frénétique avec délit de fuite. Bien que relativement simple au début, le combat évolue vers une expérience plus engageante à mesure que de nouveaux types d’ennemis sont introduits, chacun avec ses propres schémas d’attaque et faiblesses.
Atomic Heart a une bonne diversité de types d’ennemis. Cependant, il n’y a rien que vous affronterez que vous n’ayez probablement pas combattu auparavant dans d’autres jeux – allant des ennemis ressemblant à des chiens qui essaient de vous encercler avant de bondir dans votre direction à des adversaires en forme de tourelle qui vous tirent dessus de loin aux ennemis volumineux qui télégraphient lourdement leurs attaques mais peuvent prendre un coup. Il en va de même pour les armes et les pouvoirs que vous utilisez pour les combattre. Le fusil à pompe frappe comme vous vous attendez à ce qu’un fusil de chasse le fasse, par exemple, et la puissance du polymère froid gèle les ennemis dans leurs traces comme vous le supposeriez. Il n’y a rien de révolutionnaire dans la façon dont le combat se déroule, mais tout fonctionne comme il se doit. C’est familier mais toujours amusant.
Le pillage est étonnamment l’aspect le plus agréable d’Atomic Heart, car, d’un simple clic sur un bouton, Charles peut utiliser la télékinésie pour tirer du butin dans la poche de Sergei. En pratique, cela provoque l’ouverture des tiroirs, le basculement des portes des armoires et l’éruption des corps des ennemis alors que l’attraction magnétique de Charles déchire les ressources d’une pièce vers Sergei. Il n’a jamais vieilli d’entrer dans une pièce inexplorée ou d’éliminer un groupe d’ennemis, puis de s’asseoir pour regarder tout ce qui m’entourait exploser en un tourbillon de papier et de morceaux de métal, aspiré dans mes coffres comme une tornade gourmande. Bien sûr, vous pouvez ensuite utiliser ces ressources pour fabriquer de nouvelles armes à feu, munitions, accessoires d’armes et objets, mais le pur plaisir de l’acte est presque une récompense en soi.
Après avoir terminé la première mission, Sergei prend un monorail dans la zone principale du jeu, où Atomic Heart se développe dans un format de monde ouvert. À ce stade, le récit du jeu ralentit en une exploration ennuyeuse alors que Sergei se rend dans l’une des nombreuses installations pour terminer une mission, retourner à la surface du monde ouvert, se rendre à l’installation suivante et répéter le processus. Même si vous ne prenez pas le temps d’explorer librement la carte, de relever des défis optionnels et de rechercher des matériaux pour débloquer des pièces jointes spéciales pour vos armes à feu, le voyage entre les points de cheminement enlise toujours l’histoire. Rien d’important pour la narration ne se produit en dehors des niveaux contenus et linéaires des différentes installations, et le combat bénéficie de la disposition soigneusement structurée de ces niveaux contenus. Même le placement et le type d’ennemi sont organisés pour s’adapter à des zones spécifiques des niveaux linéaires, et cette conservation minutieuse est perdue dans l’étendue du monde ouvert. Je sautais souvent dans une voiture et conduisais directement au rythme de l’histoire suivante, car c’est là que se trouve le meilleur gameplay. Cela rend le monde ouvert superflu, ajoutant du contenu au détriment de la convivialité.
Heureusement, certains des niveaux principaux ont une saveur distincte et des thèmes attrayants, les aidant à se démarquer du monde ouvert largement oubliable. Mon préféré de ces niveaux se déroule dans un théâtre connu pour être le premier à présenter une distribution entièrement composée de robots. Le niveau voit Sergei courir après un homme qui travaillait là-bas, qui a transformé le théâtre en une vitrine d’art macabre – un peu comme dans BioShock. Il y a ce fil d’Ariane d’entrées de journal que vous pouvez découvrir qui révèle qu’un ingénieur accepte l’étrange relation parasociale qu’il développe avec l’un des danseurs robots, un puzzle intelligent qui incorpore des poses de ballet et des éclaboussures de sang, et un moment incroyable où vous êtes combattre des vagues d’ennemis lors d’un ballet qui obtient un remix hip-hop
C’est un excellent niveau, et je suis triste que nous n’ayons pas eu plus d’exemples comme celui-ci ou du moins d’avoir plus d’exemples d’utilisation de la musique pour transformer un scénario de combat familier en quelque chose de plus mémorable. Atomic Heart a une excellente bande-son remplie de musique percutante et énergique du compositeur de Doom Mick Gordon qui vous fera bouger la tête même pendant les batailles les plus acharnées. Mais ces rythmes puissants sont généralement réservés aux rencontres avec les boss, ce qui signifie qu’une grande partie de la meilleure musique du jeu est éphémère et n’apparaît que pour une rencontre avant de ne plus jamais être entendue. Ce moment au théâtre est cool, mais c’est la seule fois où quelque chose comme ça se produit dans le jeu. Atomic Heart ne s’appuie pas dessus pour créer plus de moments comme celui-ci – en fait, il y a pas mal de cas où la puissante bande-son semble gaspillée parce que la superbe composition qui joue ne correspond pas à l’ambiance de ce que vous faites actuellement . Pourquoi jouer du hard rock lors d’un combat stressant dans l’espace faiblement éclairé d’une morgue ? Cela ne convient tout simplement pas.
Il y a pas mal de parties d’Atomic Heart qui ne s’emboîtent tout simplement pas parfaitement, et ces disparités créent une expérience qui se sent souvent en contradiction avec elle-même. Cette disparité est la plus évidente dans la façon dont l’histoire du monde dans Atomic Heart est intéressante et met en place une conversation intrigante sur la nature du libre arbitre et du collectivisme, mais le protagoniste peu aimable empêche à plusieurs reprises que ce sujet soit exploré. Atomic Heart va certainement plaire à certaines personnes, en particulier celles qui cherchent à revivre BioShock Infinite, mais ce n’est pas une recommandation facile.