Lorsque Hellblade : Senua's Sacrifice est sorti en 2017, il est rapidement devenu l'un de mes jeux préférés de tous les temps. Je l'ai battu d'un seul coup et je me souviens avoir été reconnaissant de l'avoir joué dans une pièce suffisamment sombre pour cacher à quel point j'ai pleuré pendant le générique. En tant que jeune femme qui avait subi des abus et se débattait désespérément avec ses propres problèmes de santé mentale et d'attachement, le voyage de Senua m'a résonné et m'a réconforté comme aucun autre jeu ne l'a jamais fait. Cela pourrait donc vous surprendre, que lorsque j'ai entendu que Ninja Theory travaillait sur une suite, j'étais extrêmement hésitant.
Ma plus grande préoccupation – en particulier après l'achat de Ninja Theory par Microsoft – était que le prochain opus de la série Hellblade viserait à être l'une des expériences AAA massives qui envahissent l'industrie du jeu vidéo, avec une mini-carte encombrée, créant , des quêtes secondaires et bien plus encore. Cela ne veut pas dire que ces fonctionnalités sont intrinsèquement mauvaises, bien sûr – elles ont leur place – mais pour moi, cela semblait en contradiction avec ce que Hellblade a si bien fait. Je ne voulais pas d'ampleur, je voulais que la série conserve son profondeur; Je voulais de l'émotion, de l'art, de la narration, de l'introspection, du mythe, de la terreur et de la magie. En fait, j'avais tellement peur que le studio troque sa profondeur contre sa largeur, je n'avais pas prévu ce que en fait arrivé.
Plutôt que d'étendre ses systèmes et sa portée, ou de tisser une histoire à la fois intime et mystique, Senua's Sage: Hellblade 2 se concentre sur l'amélioration considérable de ce que son prédécesseur a déjà si bien fait : les visuels et le son. Hellblade 2 est une merveille à regarder. C'est magnifique, cinématographique et hyperréaliste, mais toujours étrange et éthéré. Sa musique reste extraordinaire et sa conception sonore est conçue pour vous donner la chair de poule. Et pourtant, je ne peux m’empêcher d’être déçu par la simplicité et la profondeur de son histoire et de son gameplay. Bien que Hellblade 2 puisse être un spectacle à voir, son gameplay minimal et sa narration confuse l'empêchent d'être un jeu qui ait un impact significatif sur moi.
La saga de Senua reprend peu de temps après le sacrifice de Senua et suit notre héroïne alors qu'elle part affronter les hommes du Nord qui continuent de piller ses terres et d'asservir son peuple. Elle voit cela non seulement comme une chance de faire ce qui est juste, mais aussi comme un moyen d'expier les péchés qu'elle est toujours convaincue d'avoir commis – un moyen de laver le sang qu'elle ne peut s'empêcher de voir sur ses mains. Cependant, Senua découvre bientôt que la vengeance n'est pas si simple et qu'une décision qui condamne et brutalise un groupe pourrait signifier la sécurité et la survie d'un autre.
C'est une intrigue simple qui est finalement exécutée d'une manière qui manque de richesse. Pourtant, certains thèmes ici vont un peu plus loin. Avant tout – et comme tout thérapeute vous le dira – le progrès n’est pas linéaire. Explorer la réintégration de Senua dans la société et l’impact de sa maladie mentale sur ce processus est un concept intéressant. Bien qu'elle soit dans un meilleur endroit à la fin du premier match, elle n'est pas miraculeusement guérie de son traumatisme ni des voix intérieures qui en ont résulté. En fait, elle a encore largement peur d’elle-même et est en proie à la culpabilité que son père lui a inculquée. J'apprécie que cela transparaît également dans son nouveau voyage.
De plus, Hellblade 2 se concentre sur la compassion d'une manière qui n'est pas nouvelle, mais néanmoins tendre. Entre les compagnons de Senua lui assurant que son empathie et sa façon unique de voir le monde sont un cadeau, et l'accent général mis par le jeu sur la tentative de comprendre “l'homme derrière le monstre” afin de le guérir et d'arrêter les cycles de violence, il y a quelques appels. pour la gentillesse ici qui valent toujours la peine d'être entendues. J'ai apprécié le jeu présentant des idées contradictoires sur la moralité et la réforme, et même s'il abordait fréquemment le vieil dicton « blesser les gens blesser “, il montre également clairement que les gens ont toujours le choix et que la douleur n'est pas une excuse pour la cruauté.
Et pourtant, les thèmes tombent un peu à plat. Je soupçonne que cela est dû en grande partie aux dialogues du jeu, à la narration et aux voix de Senua, qui n'atteignent jamais le même niveau de poétisme ou d'introspection que dans le premier jeu. Les voix en particulier apparaissent souvent comme une nouveauté distrayante. Et bien sûr, on peut affirmer que l’anxiété et les traumatismes est distrayant, mais si tel était le choix artistique recherché par Ninja Theory, ce sentiment de turbulence ne transparaît pas. Au lieu de cela, j'ai été frustré que le monologue interne de Senua soit devenu ce morceau de bruit simpliste qui n'offrait véritablement que des affirmations ou des remarques autoflagellantes – dont certaines semblaient contrecarrer toutes ses leçons précédentes apprises d'une manière qui ressemblait moins à un progrès non linéaire. et plus comme un manque de cohésion narrative.
Mais alors que les voix semblaient trop simples, la narration du jeu semblait trop obtuse, avec des légions de mots prononcés pour transmettre des messages très simples qui sont ensuite répétés de façon dramatique encore et encore. Tout cela s'ajoute au fait que ce jeu ajoute un groupe de personnages secondaires qui parlent par-dessus et sous ces autres voix, ce qui donne une écriture confuse et fastidieuse, et manque finalement du même sens artistique exposé dans l'audio de Hellblade 2. et visuels. Je soupçonne également qu'une partie de cela aurait été plus facile à pardonner si les rythmes de l'histoire du jeu étaient plus audacieux, plus intimes, moins répétitifs et moins prévisibles, mais Senua's Saga s'engage en fin de compte à être un spectacle esthétique et cinématographique au détriment de raconter une histoire profonde. une histoire qui emmène Senua et le joueur vers de nouveaux sommets.
C'est un problème qui revient à nouveau lorsque l'on examine le gameplay de Hellblade 2, qui est nettement plus frustrant que sa narration. En jouant à Senua's Saga, vous ferez principalement trois choses : marcher, résoudre des énigmes et vous battre. En théorie, cela devrait suffire à donner au joueur le sentiment d'être jouant un jeu – je veux dire, diable, démontez Zelda et c'est fondamentalement la même chose, non ? Pourtant, Hellblade 2 a atteint des points où j'avais davantage l'impression de regarder un film légèrement interactif. La majorité de mon temps était consacrée à ramper dans des grottes ou à marcher le long des plages, et des énigmes peu fréquentes et des combats simplistes m'empêchaient de ressentir un sentiment de soulagement, de connexion ou de satisfaction avec le jeu.
Et bien sûr, j'ai entendu dire que les énigmes et les combats du Hellblade original n'avaient rien d'extraordinaire – je dirais que c'est juste, car le jeu se concentrait principalement sur une narration profonde et introspective. Mais étant donné que Hellblade 2 n’a pas cela, j’avais l’espoir que de nouvelles mécaniques améliorées pourraient nous réserver. Au lieu de cela, les choses ont été réduites. Presque toutes les batailles sont identiques : vous affrontez un ennemi, parez son attaque, appuyez sur un bouton pour le tuer, puis engagez le suivant. Alors que dans le jeu précédent, vous deviez naviguer sur le terrain, gérer plusieurs ennemis et pouvoir donner des coups de pied et combattre de manière un peu plus dynamique, tout cela a été réduit au profit du fait de tourner autour d'un seul ennemi jusqu'à ce que vous puissiez effectuer une parade.
Il est clair que la raison de ce nouveau système de combat est de rendre les combats plus scénarisés et cinématographiques, car il est facile d'incorporer des moments tendus, des lancers, des combos, des morts dramatiques et bien plus encore lorsque le joueur est limité à appuyer sur quelques boutons contre un seul adversaire. dans un très petit espace. Mais le gros problème ici – outre le combat lui-même – est que plusieurs jeux ont prouvé que les combats peuvent sembler chorégraphiés et cinématographiques tout en permettant aux joueurs d’interagir avec les ennemis de manière plus significative. Le combat dans Hellblade 2 ne semble pas être une réflexion après coup, mais pratiquement inexistant. En fait, je dirais que le résultat final ressemble à un événement rapide, mais en plus fastidieux.
Résoudre des énigmes est un processus tout aussi simple et consiste principalement à trouver des moyens de déformer la réalité afin d'accéder à de nouvelles zones et points de vue. À partir de là, vous trouverez des runes cachées qui vous aideront à progresser. C'est un peu moins fastidieux, mais aucune des énigmes dispersées dans le jeu n'est particulièrement engageante ou difficile, ce qui signifie que vous ne vous sentez jamais mis au défi ou particulièrement satisfait de vous-même.
Cela ne veut pas dire que Hellblade 2 est dépourvu de fonctionnalités remarquables. En fait, vous auriez du mal à trouver un titre Xbox propriétaire plus frappant visuellement. De son éclairage et de son cadrage à l'hyperréalisme de ses personnages et de ses lieux, chaque élément de Hellblade 2 semble cinématographique et spectaculaire. Même si son histoire et ses systèmes auraient besoin d'un peu d'amour, il est tout à fait clair que ces environnements – depuis les crânes d'animaux qui ornent les maisons délabrées jusqu'aux imposantes montagnes et aux vastes océans qui s'étendent à perte de vue – ont été complètement adorés par l'équipe. . De même, la capture de mouvement et les performances du jeu sont d'un niveau supérieur, chacun des acteurs principaux du jeu apportant un niveau de mélodrame et de tension au jeu qui élève un script qui est par ailleurs un peu plat et prévisible.
La conception sonore et la musique du jeu sont peut-être encore plus remarquables. Bien que l'éloge le plus évident soit adressé à l'audio binaural du jeu, il y a tellement d'autres éléments qui accompagnent ce choix qui l'élèvent. Les gémissements profonds des bâtiments en décomposition et les cris des villageois souffrant sont si réalistes qu’ils semblent palpables. La panique rapprochée et haletante de Senua inspire une tension instantanée, tandis qu'au loin, le chant guttural suscite la peur. Bien que le combat lui-même puisse être médiocre, la musique jouée pendant que Senua affronte le draugr est intense et captivante.
Mais même si peu de jeux peuvent rivaliser avec le son, la fidélité graphique et le talent de Hellblade 2 pour restituer des paysages époustouflants et des personnages si expressifs qu'on peut dire quand ils tendent la mâchoire, je ne pouvais m'empêcher de penser à quel point le jeu serait magnifique si ce qui était représenté était plus varié. Il y a quelques décors mémorables que je ne gâcherai pas, mais même comparés à son prédécesseur, qui conduisaient les joueurs à travers des tombes, des villes rasées, des bois hantés, des salles de chambre, et les laissaient affronter des géants, un sanglier pourri, un cerf imposant. -des monstres à tête et le dieu des illusions – il y a étonnamment peu de variations dans les décors et les monstres de Hellblade 2. Bien que les grottes traversées par Senua aient réussi à provoquer la claustrophobie contre laquelle le jeu vous met en garde au début, de grandes parties du jeu se déroulant entourées de pierres ne sont pas entièrement attrayantes. C'est encore un autre problème de substance dans un jeu qui en est malheureusement rempli.
Sur la base de sa nouvelle convention de dénomination, de l'utilisation de « saga » dans le titre de Hellblade 2 et de l'acquisition par Microsoft du développeur Ninja Theory suite au succès de Senua's Sacrifice, il semble que Hellblade soit prévu pour être une série ainsi qu'un incontournable du jeu Xbox. gamme de première partie. Cela dit, à ce stade, je ne comprends pas exactement où va la série, sinon vers le box-office. Il existe de nombreux jeux qui prouvent que les jeux peuvent être de l'art, mais alors que certains studios s'efforcent de prouver que, d'une manière spécifique, les berceaux d'Hollywood, nous voyons des jeux qui ont peur d'être Jeux. En se concentrant trop sur les cinématiques et pas assez sur la création d'une expérience engageante, Senua's Saga ne parvient pas à atteindre les mêmes sommets que son prédécesseur, même si elle semble époustouflante en essayant.