وقتی برتون به دلیل استعدادهای خارق‌العاده‌اش به دیزنی رفت، اگرچه مدیران ارشد آنجا به توانایی‌های او پی بردند، اما هنوز نمی‌توانستند به او به عنوان یک کارگردان ماهر اعتماد کنند. سرانجام برتون پس از کارگردانی دو فیلم کوتاه بسیار موفق و یک فیلم بلند نیمه بلند، اولین فیلم تاثیرگذار و مهم زندگی خود به نام فرانکوینی را ساخت. به همین دلیل است که می گوییم تأثیرگذار، زیرا فرانکن وینی در دیگر فیلم های برتون هم تکرار می شود و می توانیم این فیلم را خلاصه ای از کل کارنامه کارگردان بدانیم. Frankenweenie داستان پسری است که سگش در یک تصادف کشته شد و پسر سگش را از طریق برق به زندگی بازگرداند. سگ ظاهر ترسناکی به خود می گیرد و آن دو مجبور می شوند از دید همسایه ها پنهان شوند. دیدی چقدر داستان آشنا بود؟ گویی ادوارد دست قیچی، بیتل جویس، غرور مرده و… همه در این فیلم کوتاه خلاصه شده است. برتون راه خود را با Frankenweenie پیدا کرد، احتمالاً به همین دلیل است که در سال 2012 دوباره این داستان را مرور کرد و کارتون خود را تولید کرد.
گفتید بیرونی بودن در سینما روزهای خوب و بد خودش را دارد. برتون پس از کارگردانی فیلم کوتاه Frankenweenie از دیزنی اخراج شد، اما در جاهای دیگر از یک تهیه کننده خواستار شد و برای ساخت ماجراجویی بزرگ Peewee (1985) استخدام شد. درست است که این فیلم از نظر روایی در دنیای برتون جایی ندارد، اما تصمیمی سرنوشت ساز برای ورود عجیب برتون به سینما پس از اخراج از دیزنی محسوب می شد. ساخت این فیلم راه را برای Beetlejuice (1988) هموار کرد، فیلمی تأثیرگذار که برتون را به ساخت دنباله ترغیب کرد. اکنون، قبل از اینکه به بررسی دقیق و نقد Beetlejuice بپردازیم، نگاهی گذرا به حرفه برتون بیندازیم.
برتون زمانی می‌تواند فیلمی خارق‌العاده بسازد که ایده آن از ناخودآگاه و کمد غبارآلود و مضطرب دوران کودکی‌اش بیاید.
در سال 1989، برتون با بتمن وارد دهه دوم فیلمسازی خود شد. برادران وارنر تصمیم گرفتند برای ساخت دوباره بتمن به برتون اعتماد کنند. برتون که از دیزنی اخراج شده بود، اکنون یک ماشین پولساز برای برادران وارنر بود و فیلم هایی مانند ماجراجویی پیوی، بیتل جویس و بتمن را می ساخت. او پس از ساخت بتمن، یکی از بهترین و موفق ترین فیلم های دوران حرفه ای خود را به نام ادوارد دست قیچی ساخت. آیا می دانید فیلم موفق در کارنامه برتون یعنی چه؟! فیلم موفق برتون یعنی فیلم شخصی! ادوارد دست قیچی مانند Beetlejuice فیلمی موفق و شخصی بود. برتون زمانی می‌تواند فیلمی خارق‌العاده بسازد که ایده آن از ناخودآگاه و از گنجه غبارآلود و مضطرب دوران کودکی‌اش بیاید. به همین دلیل دنباله فیلم «بتمن» با نام «بازگشت بتمن» نتوانست مخاطبان و حتی خود برتون را راضی کند. او از این شکست درس عبرت گرفت و به دنیای شخصی خود بازگشت و «اد وود» را ساخت. اد وود متعلق به دیزنی بود و به نظر می رسید برتون به دلیل مشکلات باکس آفیس از این شرکت دلزده شده بود. این فیلم مورد توجه منتقدان قرار گرفت و جوایز متعددی را از آن خود کرد، اما مانند فرانکشتاین، یک شکست تجاری برای دیزنی تلقی شد. پس از این فیلم، برتون به برادران وارنر بازگشت و فیلم Mars Attacks را تهیه کرد. این فیلم یک شکست بزرگ برای برتون بود. دهه دوم فیلمسازی برتون پر از آزمون و خطا بود و او تقریباً متوجه شد که فیلم های شخصی برای او سود بیشتری نسبت به فیلم های توصیه شده توسط استودیوها دارد.
برتون دهه سوم فیلمسازی خود را با سوپرمن نیمه کاره آغاز کرد. اما خیلی زود متوجه شد که این فیلم برای او نیست و باید به دنیای شخصی خود بازگردد و به همین دلیل برتون به سرعت «اسلیپی هالو» را ساخت. فیلمی که این کارگردان عجیب و غریب را در مسیر درست قرار داد. پس از ساخت این فیلم و تا سال 2005، برتون به دلیل ساخت سیاره میمون ها و بتمن مورد انتقاد شدید قرار گرفت. بازسازی، ساخت دنباله‌ها و حتی قرض گرفتن از فیلم‌هایی مانند بتمن و سوپرمن، که شخصیت‌ها و داستان‌هایشان به «برند» تبدیل شده‌اند، ممکن است برای فیلمسازی به‌اندازه برتون با دنیای بی‌رحمانه‌اش کار عاقلانه‌ای نباشد. ترکیب دو دنیای متفاوت چیزی جز شکست برای برتون به ارمغان نیاورد، اما این ناکامی ها پسر عجیب سال های اخیر را ناامید نکرد. برتون سرانجام «ماهی بزرگ» را کارگردانی کرد اما با دو فیلم «چارلی و کارخانه شکلات سازی» و «عروس مرده» تمام انتقادات و ظلم تماشاگران را در آن چند سال به تحسین و تمجید تبدیل کرد. در نهایت، برتون در سال 2007 سوینی تاد: آرایشگر شیطانی خیابان فلیت را کارگردانی کرد. این آخرین فیلم از آثار درخشان، محبوب و قابل احترام برتون قبل از تولید مجموعه چهارشنبه است. برتون پس از کارگردانی این فیلم، وارد دوره چهارم فیلمسازی شد و روزهای سیاهی در راه بود. با وجود اینکه آلیس در سرزمین عجایب عملکرد خوبی در گیشه داشت، اما نتوانست نظر منتقدان را جلب کند، زیرا آلیس و دنیای فانتزی او از دنیای شخصی برتون نشأت نمی گرفت.
در ادامه داستان فیلم Beetlejuice and Beetlejuice، Beetlejuice فاش می شود.